早在1977年，人們就已經(jīng)知道β－內(nèi)啡肽可促進(jìn)催乳素的釋放。到1979年，研究者發(fā)現(xiàn)在分娩過(guò)程中母體內(nèi)的β－內(nèi)啡肽水平會(huì)升高。
1996年，瑞典學(xué)者的研究顯示，與剖宮產(chǎn)產(chǎn)婦相比，產(chǎn)后兩天，陰道產(chǎn)產(chǎn)婦哺乳時(shí)體內(nèi)催乳素可呈脈沖式釋放，幅度與頻率與哺乳持續(xù)時(shí)間相關(guān)。
而剖宮產(chǎn)產(chǎn)婦在哺乳進(jìn)行20——30分鐘后，催乳素釋放水平仍無(wú)明顯升高。意大利學(xué)者研究表明，產(chǎn)后第4天，在陰道分娩的產(chǎn)婦的初乳中，β－內(nèi)啡肽水平明顯高于剖宮產(chǎn)產(chǎn)婦。母乳中這種鴉片類物質(zhì)的作用有可能誘導(dǎo)嬰兒對(duì)母乳產(chǎn)生依賴性
由上可見(jiàn)，母親與新生兒的行為受分娩過(guò)程中所釋放的多種激素的影響。同時(shí)，上述研究也揭示了新生兒能在出生后第一時(shí)間內(nèi)找到母親乳房的奧秘。換言之，母親在分娩過(guò)程中所釋放的多種激素在產(chǎn)后1小時(shí)內(nèi)并未馬上消除，它們對(duì)母親與新生兒有著各自特異的功能
以上研究具有重要的現(xiàn)實(shí)意義，即在當(dāng)今"剖宮產(chǎn)熱"的時(shí)代，對(duì)減少剖宮產(chǎn)和增加母乳喂養(yǎng)都會(huì)有所幫助。
