從前,在帕加桑布地方,有一個(gè)貪得無(wú)厭的國(guó)王。他住著鑲金嵌玉的宮殿,吃著山珍海味的酒宴,守著裝滿(mǎn)珍寶的寶庫(kù),但是,他卻象貪婪的強(qiáng)盜一樣,搜刮著人民的每一塊沾滿(mǎn)汗?jié)n的錢(qián)幣。
王宮附近,住著一個(gè)窮苦的少年,叫做班臺(tái)。因?yàn)樗邮蛛y看,人們叫他“丑孩子”。他從小失去了父母,兩個(gè)哥哥又不愿撫養(yǎng)他。所以,班臺(tái)白天在市場(chǎng)拍手唱著乞討歌,求得一點(diǎn)糌粑和食物;晚間回到一個(gè)破木棚里,蜷縮在草屑里睡上一宿。
班臺(tái)的兩個(gè)哥哥,常常到深山砍伐樹(shù)木,然后背到市場(chǎng)出賣(mài),日子漸漸富裕起來(lái)。班臺(tái)央求兩位哥哥,帶他一起到深山伐木。有一天,他們來(lái)到一片離城很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的森林,砍倒樹(shù)木,剁去枝丫。然后,兩個(gè)哥哥拿出自己攜帶的食物,坐在石頭上大嚼大喝,可憐的丑孩子什么吃的也沒(méi)有,在一旁氣憤地說(shuō):“哼,越是有錢(qián)的人,手頭越是吝嗇!總有一天,我要是當(dāng)了國(guó)王,就要把一切金銀珠寶,通通施舍給窮苦的百姓。”兩個(gè)哥哥聽(tīng)著,拍著肚子哈哈大笑,說(shuō):“弟弟,石頭里打不出酥油來(lái),你還是啃啃自己的手指頭當(dāng)點(diǎn)心吧!”
丑孩子班臺(tái)又餓又累,不知不覺(jué)酣睡過(guò)去,等他醒來(lái)的時(shí)候,天色已經(jīng)昏黑,大雨落個(gè)不停,劈雷在森林中滾動(dòng),兩個(gè)哥哥早已走得無(wú)影無(wú)蹤。他冷得索索發(fā)抖,在茫茫無(wú)邊的森林里亂跑,尋找回城的道路。忽然,他看見(jiàn)一只美麗的金翅鳥(niǎo),被雷雨擊落在地上,眼看就要斷氣了。他十分可憐這只小鳥(niǎo),輕輕地捧了起來(lái),小心地揣在懷里。由于他體溫的暖和,小鳥(niǎo)蘇醒過(guò)來(lái),發(fā)出“吉嘎”“吉嘎”的鳴叫聲。少年高興地說(shuō):“飛吧,飛吧,可愛(ài)的鳥(niǎo)兒!飛到你阿媽的懷里去吧,飛到你阿爸的窩巢里去吧!”鳥(niǎo)兒展開(kāi)翅膀,在少年的頭上飛了三圈,才戀戀不舍地離去。
過(guò)了幾天,他在街頭要飯,忽然覺(jué)得有個(gè)人形影不離地跟著他,偷眼回頭一望,天啦!原來(lái)是一個(gè)絕頂美麗的姑娘,披著金絲的長(zhǎng)衫,戴著鉆石的項(xiàng)鏈,不住地朝他微笑。少年又驚又怕,想:“她不是國(guó)王的公主,就是貴族的小姐,我若和她答腔,就會(huì)招來(lái)災(zāi)禍!對(duì)!逃吧!”于是他從人群中鉆過(guò)去,一溜煙逃回自己的小木棚。
從此,班臺(tái)每次出門(mén),姑娘都不停地跟在他后面,嘴里還“吃吃”地笑個(gè)不停。他失魂落魄,有時(shí)躲進(jìn)酒店,有時(shí)藏到林卡,怎么也擺脫不了姑娘的糾纏。有一回,班臺(tái)壯著膽子說(shuō):“高貴的姑娘呀,你如果是天上來(lái)的,就回天上去吧!如果是海里來(lái)的,就回海底去吧!你天天跟著我這又窮又丑的少年,使我連乞討的路子都沒(méi)有了!”姑娘上前幾步,溫存地說(shuō):“少年,你住在什么地方我想到你家看看。”班臺(tái)大吃一驚,連連央告道:“我住的地方,跟狗窩不相上下,實(shí)在沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)可以看的地方。再說(shuō),這件事被你權(quán)高勢(shì)大的父兄知道,我的腦袋就要搬家了。咕幾、咕幾,請(qǐng)你再不要跟著我啦!”
少年七彎八拐,回到自己破舊的小木棚時(shí),那個(gè)穿金衣衫的姑娘,已經(jīng)在里邊把東西收拾干凈,等他多時(shí)了,姑娘笑盈盈地說(shuō):“在一切男人中間,你是最沒(méi)有出息的了。我對(duì)你十分鐘情,自愿和你結(jié)為夫婦,你卻把我當(dāng)成吃人的老虎,滿(mǎn)城到處逃奔。”
丑孩子哭喪著臉說(shuō):“我身上沒(méi)有穿的,口里沒(méi)有吃的,哪里養(yǎng)得起你這云間落下的仙女。再說(shuō),我的長(zhǎng)相又是這么難看……”
姑娘說(shuō):“你面貌雖丑,卻有一顆金子般的心!告訴你吧,我叫帕朗瑪娣,是森林中一個(gè)普通的姑娘。只要我倆一起生活,吃喝就用不著你發(fā)愁。”說(shuō)罷,抖開(kāi)自己濃密的頭發(fā),用金梳子梳了幾下,只聽(tīng)得滿(mǎn)地發(fā)出清脆悅耳的響聲,陰暗的木棚,頓時(shí)處處光芒四射。原來(lái)從姑娘頭發(fā)里掉下的,全是珍貴無(wú)比的鉆石。班臺(tái)站在一旁,只管看得發(fā)呆。