在中國傳統(tǒng)里，有條件的人家是從襁褓時就開始給寶寶“進補”。在今天，大多數(shù)父母仍然覺得“奶水就是水，沒有營養(yǎng)”，所以總是盡量早地給寶寶喂雞蛋、魚湯、魚油、肝粉、蜂蜜等“有營養(yǎng)”的食物。在國外的兒醫(yī)看來，這是不可思議、難以理解甚至非常危險的事情。嬰兒的消化系統(tǒng)要在4～6個月后才能發(fā)育完善，免疫系統(tǒng)、腎臟的發(fā)育還比較脆弱，給嬰兒喂這些食物，不但可能無法被消化吸收，反而會損傷嬰兒幼嫩的身體。
按照國際學(xué)術(shù)界的主流觀點，1歲以前的嬰兒生長所需的營養(yǎng)成分應(yīng)該主要來自于母乳或者配方奶。添加輔食并非為了“補充營養(yǎng)”，而是讓嬰兒逐漸適應(yīng)固體食物。“我家寶寶開始吃什么什么了”絕不是發(fā)育好壞的標(biāo)志，也不值得炫耀。輔食的添加并非越早越好，美國的兒醫(yī)認為可以開始喂輔食的標(biāo)志是：一、體重超過出生時的兩倍并且大于13磅(1磅是454克)；二、每天吃奶量超過32盎司(1盎司約30毫升)；三、脖子能夠支持腦袋。有的寶寶四個多月可以達到這樣的狀態(tài)，有的寶寶則要六個月甚至七個月才能達到。開始添加輔食時需要非常小心而且應(yīng)當(dāng)循序漸進，通常從添加嬰兒米粉開始。米粉是碳水化合物，容易消化，而且?guī)缀鯖]有已知的過敏原。嬰兒米粉通常是加了鐵等微量元素的，所以更加合適。每天喂一點點，過上一周左右沒有發(fā)現(xiàn)不良反應(yīng)，才開始加下一種輔食。最初添加的食物都是搗碎的蔬菜或者水果，這些東西過敏原少、容易消化。一般來說，添加一種，至少連續(xù)幾天沒有不良反應(yīng)才加下一種。
在寶寶1歲以前，基本上不加肉類、雞蛋，而且也不能喂太多的輔食，要保證寶寶喝足夠的奶。到了六七個月，可以開始給寶寶一些小塊的蔬菜或水果，讓他(她)自己抓起來吃，稱為“finger food”(手指食物)。現(xiàn)在很多嬰兒食品公司生產(chǎn)一些以碳水化合物為主的“finger food”，正好適合嬰兒的小手指拿，放進嘴里即使不嚼也能溶化掉。能夠用自己的手指把“finger food”放到嘴里，是寶寶發(fā)育過程中的重要里程碑。
到了6個月之后，可以讓寶寶跟大人一起在桌子上吃飯了。國外的兒醫(yī)認為，讓寶寶看著大人吃飯有助于他們模仿吃飯的動作。也可以給他們一些比較軟的小塊食物，讓他們抓著吃。不是為了讓他們吃飽，而是促進手、眼、口腔咀嚼和吞咽的發(fā)育。
寶寶1歲以后，便可以吃大人吃的絕大多數(shù)食物了，當(dāng)然，還是要堅持喝奶。傳統(tǒng)的觀念認為1～2歲的寶寶應(yīng)該喝全脂牛奶，不過最近，F(xiàn)DA面對嬰兒肥胖逐漸增多的現(xiàn)象，建議體重太大的寶寶也可以喝含脂肪2%的低脂牛奶。牛奶并不是什么神奇的食物，它只是在提供蛋白質(zhì)和鈣的方面很方便有效。至于其他成分，并不比別的食物更有優(yōu)勢。所以，如果寶寶對牛奶過敏或者不喜歡喝牛奶，也不是什么大不了的事情。完全可以給他喂豆奶甚至雞肉等蛋白質(zhì)含量高的食物，同時注意多吃一些含鈣高的食物，比如菠菜、西蘭花、橘子等等�，F(xiàn)在商業(yè)化生產(chǎn)的豆奶一般都已經(jīng)加了足夠的鈣，也是很好的牛奶替代品。
基于“不讓孩子輸在起跑線上”的信念，許多父母攀比著給寶寶補充營養(yǎng)。在商家和某些醫(yī)生的推波助瀾之下，各種嬰兒保健品層出不窮。但是，良好的愿望未必帶來所期望的結(jié)果。家長們想的是讓寶寶長得更好，結(jié)果卻可能是增加了他(她)幼嫩身體的負擔(dān)。
